Une somme essentielle sur l’engagement de l’aviation française dans la guerre d’Indochine (1945-1954).
Cet ouvrage de Philippe Gras a rejoint dans ma bibliothèque les 3 ouvrages majeurs sur la guerre aérienne durant la guerre d’Indochine:
- Aviateurs au combat de P.C. Renaud chez Grancher (2004)
- Aviateurs en Indochine (Dien Bien Phu) de P.C. Renaud chez Grancher (2003)
- Les pingouins d’Indochine – l’aéronavale de 1945 à 1954 de René Bail aux Éditions Maritimes et d’Outre Mer (1979).
L’aviation française, avec de trop faibles moyens, fut largement sollicitée sur un théâtre d’opérations:
– loin de la métropole,
– gigantesque (du Cambodge à la frontière chinoise en passant par la Cochinchine, l’Annam, le Tonkin et le Laos…)
– aux conditions météos plus que délicates
Bref, un vrai exploit pour des missions extrêmement variées: appui au sol, bombardement des voies de communication du vietminh, reconnaissance, surveillance, ravitaillement, opérations aéroportées et installation de bases avancées…
L’ouvrage de Philippe Gras constitue un vrai travail de recherche universitaire présenté de façon classique: du début de la guerre d’Indochine jusqu’à la bataille finale de Dien Bien Phu.
Les dimensions majeures du conflit sont abordées sous l’angle de la guerre aérienne:
– arbitrages de l’armée de l’air pour l’Indochine
– problèmes rencontrés en termes d’affectation de machines, équipages et personnels au sol
– l’adaptation croissante à un théâtre d’opération bien particulier
– l’internationalisation du conflit: le risque chinois et l’appui matériel américain
– l’évolution de l’organisation de l’armée de l’air en Indochine
– l’évolution de la guerre aérienne face à la montée en puissance de l’ordre de bataille du Vietminh
– la mise en place des bases aéro-terrestres: Plaine des Joncs, Nasan à Dien Bien Phu
– enfin la bataille et la défaite finale à Dien Bien Phu
C’est clair: l’armée de l’air et l’aéro-navale n’ont pas démérité malgré des conditions difficiles.
Philippe Gras le démontre de belle manière dans cet ouvrage de plus de 60 pages avec cartes, tableaux , sources et annexes de qualité.
Rendons toujours hommage aux éditeurs: il s’agit d’une belle publication des Éditions L’Harmattan.
L’armé de l’air en Indochine (1945-1954) de Philippe Gras chez L’Harmattan (2001).
