Et on dit que l’armée américaine craint d’aller au contact…

Les éditions Nimrod, après « Le survivant » de Martin Luttrell sur l’Afghanistan, nous ont déniché ce « Fallouja ! » consacré à la guerre en Irak.

Il s’agit du témoignage de première main du sergent chef David Ballavia de l’infanterie mécanisée américaine engagée régulièrement depuis 2003 dans les combats en Irak. Au delà des missions de guerre contre-insurrectionnelle, l’armée américaine fut engagée régulièrement dans des opérations de grande envergure contre les insurgés irakiens.

La bataille de Fallouja en 2004 fut une erreur pour les insurgés irakiens, ils en virent à penser qu’il leur était possible de tenir une ville face aux forces de la coalition et face à l’armée irakienne renaissante. Ils pensaient pouvoir livrer une bataille qui allait saigner les troupes américaines et émousser ainsi leur envie de combattre. Bien mal leur en pris. Les forces américaines relevèrent le gant et démontrèrent leur capacité à accepter le combat au sol, au contact de l’ennemi dans un environnement urbain l’instar de ce que firent les israéliens en Cisjordanie, au Liban ou à Gaza.

Le témoignage de Bellavia est hallucinant dans la description des combats, dans les fatigues physiques et psychologiques vécues par les soldats et par les difficultés rencontrées dans le retour à la vie civile. Bellavia nous restitue la vie de citoyens américains ordinaires, engagés dans un conflit débilitant et combattant avec courage bien loin de chez eux.

Un ouvrage à ne pas manquer sur l’Irak, sur les hommes dans la guerre et sur la fraternité au combat. Cet ouvrage sera désormais, à mon avis, un grand classique des récits de guerre.

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