Guerres & Histoire hors-série n°11.

Une fois de plus Guerres & Histoire met dans le mille avec ce numéro hors-série.

Certains y verront une ré-utilisation d’articles parus dans le bimestriel, d’autres une synthèse utile portant sur une thématique.

Pour ma part, j’y ai vu les deux ! Et ce numéro de 132 de pages est en fait une magnifique synthèse sur la cavalerie couvrant plus de 3.000 ans ! Magnifique par le choix des articles retenus mais aussi par la richesse iconographique irremplaçable et tellement caractéristique du magazine Guerres & Histoire depuis ses débuts.

L’introduction de Jean Lopez m’a fait découvrir que Laurent Henninger vouait une passion profonde à cette arme, ce qui explique son rôle important dans la sélection des articles proposés réunis en quatre grand thèmes: aux sources, au temps des chevaliers, l’âge classique, un lent déclin.

Au sommaire:

• Abécédaire de la cavalerie. Une belle introduction en tente-trois entrées proposée par Laurent Henninger justement.
• Cavalerie macédonienne, la force d’intervention rapide d’Alexandre. Et oui, le génial conquérant ne comptait pas que sur la phalange ! Par Frédéric Bey.
• La cavalerie romaine, de l’élite sociale à l’élite militaire. Clairement pas le point fort des Romains à l’origine, l’adjonction régulière de contingents de peuples cavaliers allait changer la donne. Par Maxime Petitjean.
• Des cataphractaires aux chevaliers, le triomphe de la cavalerie lourde. Très belle charge au travers des époques et des lieux que nous livre, ici encore, Laurent Henninger.
• Bouvines, l’apogée de la chevalerie française. Toujours difficile de traiter une bataille dont le déroulement est toujours aussi peu connu finalement. Mais Xavier Hélary s’en sort bien pour camper toute une époque !
• Le cheval mongol en huit questions. Ah ce peuple des steppes, l’un parmi tant d’autres mais qui va dominer pour l’éternité les plus folles chevauchées militaires ! Par Laurent Quisefit.
• Les chevauchées anglaises, une stratégie incendiaire qui fait long feu. Face au déséquilibre démographique entre l’Angleterre et la France, une autre utilisation de la cavalerie pour durer. Très intéressant. Par David Fiasson.
• Comment le samouraï s’est perdu sur la voie du cheval. Très exotique et j’y ai appris bien des choses. Merci à Julien Peltier.
• Cavalerie légère: comment l’Occident apprivoise le cavalier des steppes. De nouveau Laurent Henninger pour nous parler de la « petite guerre » à cheval. Très bonne synthèse !
• « Les dragons sont bons çà tout ». Interview d’Hervé Drévillon par Laurent Henninger sur ces fantassins montés ! Quelle belle rencontre d’historiens !
• Cuirassiers: la force de frappe de Napoléon. Il n’y a que le grenadier à pied pour égaler l’image que le cuirassier donne de l’épopée impériale ! Tous les secrets d’une arme et d’une charge qui emporte tout ! Par l’excellent Patrick Bouhet !
• Chasseurs à cheval, la fine fleur de la Garde. La garde rapprochée de l’Empereur ! Par Stéphane Béraud, l’un des meilleurs spécialistes actuels de l’histoire militaire de l’Empire.
• Charges sous l’Empire: tableaux choisis de la légende. Stéphane Béraud commente toute une série de tableaux magnifiant l’épopée impériale.
• Cosaques: les pirates domestiqués. Comment les hommes libres des steppes russes vont devenir les gardiens du régime impérial russe ! Par Yacha MacLasha.
• Danse avec les dragons: la cavalerie de la guerre de Sécession. La réalité est très différente de ce qu’Hollywood nous a transmis. Par le spécialiste francophone du conflit, Vincent Bernard.
• Comment les Indiens ont réinventé la culture de la steppe. Le moins que l’on puisse dire c’est que les « natives » n’avaient aucune culture du cheval ! Un article très utile de Vincent Bernard.
• Spahis, les cavaliers de l’aventure coloniale. Figure essentielle de l’armée d’Afrique, le spahi est superbement décrit par Julie Le Gac.
• Cavaliers rouges: le chant du cygne des enfants de Boudienny. Une superbe synthèse proposée par Jean Lopez sur la cavalerie soviétique. La terrible guerre à l’est de 1941 à 1945 va tout changer !
• Dragoes de Angola: l’expérience ultime. Un conflit colonial peu connu, cavaliers et hélicos ! Un sujet original proposé par Laurent Henninger.
• Avec une bien riche bibliographie en fin de volume (une page).

Au final, quelle chevauchée, quelle plaisir, quelle belle brochette d’auteurs ! C’est clairement le hors-série que j’ai préféré ! Mais comment faisait-on avant la création de Guerres & Histoire ? 😉

Guerres & Histoire hors-série n°11. Numéro de juillet 2021. Un magazine des éditions Reworld Media. A retrouver sur Facebook.