Les hors-série n°17 et 18 sont consacrés à la bataille des Ardennes.
Cela représente un volume total de 232 pages, l’équivalent d’un bon ouvrage sur le sujet. Le contenu est signé par Yann Mahé, auteur régulier de la revue Batailles & Blindés.
Le sujet est traité de façon classique: de la préparation de l’offensive allemande à la libération de Bastogne avec une narration au jour le jour du 16 au 26 décembre.
Sont bien mis en valeur les points suivants:
- la vision stratégique du plan allemand aux ambitions bien démesurées compte tenu de l’état respectif des belligérants
- l’effet de surprise réussi pour les allemands
- la dimension logistique non maîtrisée par les Allemands dans un terrain très difficile (forêt des Ardennes / hiver)
- les combats compartimentés par les axes de pénétration étroits et peu nombreux
- la puissance de l’artillerie américaine qui va largement influencer les combats
- la faiblesse des divisions d’infanterie allemande incapables d’ouvrir la voie aux blindés
- la capacité rapide des américains à repositionner des troupes pour fermer les voies d’accès
- l’importance déterminante de la météo tant pour les mouvements que pour l’appui aérien, les supports d’artillerie et le ravitaillement
- le redéploiement éclair d’une partie de la 3rd Army de Patton pour couper l’offensive nazie
Les points de vue alliés et allemands sont bien équilibrés tout au long du texte. Celui ci est appuyé, comme à l’accoutumée, par une iconographie abondante, des cartes régulières, de nombreux profils couleurs. Dans les points améliorables, j’ai relevé des cartes parfois sans échelle, des profils ou l’armement n’est pas détaillé, l’absence d’ordres de bataille qui auraient été bien utiles pour alléger la narration. A noter aussi l’absence totale de bibliographie plus dommageable ici que dans un article de 6 à 8 pages.
Au global, un texte bien dense et bien illustré.
Batailles & blindés hors-série n°17 & n°18. En vente chez l’éditeur: les éditions Caraktères.
