L’ultime champ de bataille. Combattre et vaincre en ville.

Malgré les piles qui s’entassent, je n’ai pas résisté longtemps pour lire ce bel ouvrage des Editions Pierre de Taillac. Au delà du sujet, j’avais été impressionné par la qualité de l’édition.

Concentrons nous maintenant sur le sujet: combattre et vaincre en ville.

Les auteurs sont tous deux militaires de carrière: Frédéric Chamaud, chef de bataillon, et Pierre Santoni, colonel. A ce titre, ils sont avant tout praticiens à la recherche de solutions pour accomplir la mission (attaque ou défense) tout en économisant leurs forces et en limitant les dommages collatéraux. J’insiste, on a là un ouvrage de professionnels cherchant à comprendre et à faire partager leurs analyses de la ZUC (zone urbaine ou confinée).

L’ouvrage débute par un bref rappel historique de la guerre dans les villes à travers l’histoire.

Suivent ensuite deux gros chapitres consacrés respectivement à l’attaque et à la défense. Les différentes tactiques s’appuient, chacune, sur un référent historique: Fallouja 2004, Budapest 1944, la « rue sans joie » 1953, Aix-la-Chapelle 1944, Madrid 1936, Stalingrad, Ardennes 1940, Afghanistan 1979-2001, Hué 1968. Chaque situation est présentée dans le détail avec l’organisation tactique des unités et la méthode utilisée. Chaque cas est appuyé d’une carte que j’ai trouvée, seul bémol à l’ouvrage, assez imprécise.

Suit ensuite un beau chapitre consacré au combattant et à sa formation. On est toujours ici résolument dans une approche « praticienne » que j’ai trouvé passionnante pour ma part.

Le chapitre suivant est consacré à la guerre des civils et au fait que les opérations se déroulent désormais au milieu, voir avec la complicité des populations locales. Avec les exemples de Beyrouth (1975-1990), Sarajevo (1992-1995), Irlande du Nord (1969 – 2006) et des émeutes urbaines comme à Mitrovica (1999-2009).

Enfin, l’ouvrage se termine sur un chapitre prospectif avec l’introduction de nouvelles technologie et une réflexion sur les risques et perspectives du combat en zone urbaine et confinée.

Globalement, le texte est bien intéressant pour tous ceux qui s’intéressent à la guerre urbaine. On pourra cependant parfois regretter un manque de liant entre les différents chapitres qui semblent plus accolés que constituer un corpus construit de manière classique. Mais comme je l’ai déjà dit, vous avez là un ouvrage de professionnels qui partagent leur vision du combat urbain avec le grand public.

Si on ajoute à cela un beau volume de 230 pages sur un papier de qualité avec un volume important de cartes et de reproductions n/b, un cahier couleurs et pour un prix, somme toute, raisonnable: 24,90 €, vous avez là un ouvrage qui mérite toute sa place dans votre « bibliothèque militaire » !

Je pense que l’ouvrage accompagnera avec beaucoup de bon sens la sortie du wargame « Urban Operations » de Nuts Publishing qui sortira, je l’espère, avant la fin de l’année !

Un ouvrage des éditions Pierre de Taillac en avril 2016.