La miss.
Quel destin que celui de cette jeune anglaise, sportive & insouciante qui vivait en France et qui va s’engager comme convoyeuse d’ambulance durant la guerre soviéto-finlandaise. L’armistice entre les deux états va l’empêcher de se rendre sur le théâtre d’opérations. Ce sera partie remise pour peu de temps car on va retrouver Susan Travers, anglaise, dans les Forces Françaises Libres du général de Gaulle. Puis ce sera l’affaire de Dakar, le Cameroun, le Tchad, l’Erithrée. Son destin va basculer lors de la campagne du Levant et sa rencontre avec le colonel Koenig qui en fera son chauffeur. Ils deviendront amants et ce sera la plus belle époque de la vie de Susan Travers.
Ensuite, ce sera l’épopée de Bir-Hacheim avec la 1ère BFL de Koenig et surtout les légionnaires de la 13° DBLE auxquels elle était particulièrement attachée. Après l’Afrique, on retrouvera celle que les légionnaires baptisèrent « la miss » en Italie dans le C.E.F. puis en France. Sa carrière se finira en Indochine après son mariage avec un sous-officier de Légion et la naissance de leurs enfants.
Après la seconde guerre mondiale, Susan Travers réussit à devenir la seul femme jamais engagée dans la Légion Etrangère avant son départ de l’Indochine.
Si le récit comporte un certain nombre d’imprécisions ou d’erreurs factuelles, il n’en reste pas moins passionnant tant dans la description de sa jeunesse d’avant guerre sur la Riviera que dans ses rencontres amoureuses où le légendaire Dimitri Amilakvari et Pierre Koenig tiennent des places particulières.
La mise en valeur des sentiments, l’analyse des comportements , la restitution des difficultés de la vie au quotidien rendent le récit particulièrement humain.
Susan Travers a livré ses souvenirs dans cet ouvrage en 2000, peu avant son décès survenu en 2003.
Un beau moment de lecture.
Aux éditions Plon en 2000. 359 pages.
En dehors du personnage de femme libre et courageuse, décorée de la Légion d’Honneur par M. Pierre Messmer, au soir de sa vie… On peut se demander l’attitude d’un chef militaire français (Gal Koenig)qui a pour maîtresse sa chauffeur au milieu d’une bataille où les restrictions et les conditions de vie ne portaient pas à la gaudriole!
Ce comportement de certains de nos généraux français serait-il dans les gênes de la formation de nos élites?
Qu’on en juge:
* Pétain à la veille du déclenchement de la bataille de Verdun qu’on cherchait partout…
* La baignoire de Castries à Dien Bien Phu…
Etc.
Bernard,
Ne cherchons pas à établir des généralités à partir de cas particuliers. Susan Travers est très claire sur le comportement de Pierre-Marie Koenig à Bir-Hacheim. Le général était tout à sa mission écrasante… Quant à Pétain à la veille de Verdun ou même pendant, sincèrement ce n’est pas ce qu’on retient de celui qui a gagné une bataille de plus de 9 mois. Et je passe le cas de de Castries ! Les hommes sont des hommes ! Certains plus portés sur la chose que d’autres et les guerres sont longues ! Mais si Pétain et de Castries ont des réputations d’hommes à femmes, ce n’est vraiment pas le cas de Koenig. Susan Travers tient bien à sa grande, belle et compliquée histoire d’amour. Tout du moins, j’ai cru cette femme qui écrit peu de temps avant de mourir ! In memoriam !
En 1945 Madame Koenig officielle a écrit au Général de Gaulle pour lui demander d’éloigner cette créature de l’environnement de son mari…
Bonjour Bernard,
Vous avez la source de ce fait ? Car je vois mal la générale le faire, Koenig le supporter et de Gaulle y donner une suite officielle.
Bonne journée
Jean-Luc
Bien entendu je ne suis pas détenteur de cette missive. Cher écrivain, je sais que quand on écrit on a une empathie certaine pour son (ou ses personnages). Mais même à l’époque gaullienne, il y avait »des secrets d’alcôve »: On se souvient du « Alors Dejean on couche! »…
Oh je ne suis pas écrivain. 😉 Je suis juste à la recherche de la source. J’imagine bien que vous n’avez pas la lettre. Dans quel ouvrage avez vous lu cette information ? Je vais chercher dans la biographie que Dominique Lormier a consacré au général Koenig. Si vous avez d’autres sources, ça m’intéresse. Juste pour partager .